[스케일업x 대구대학교 창업지원단 BM FORCE] 스토리박스 (2)

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문제는 이사 후였다. 이 세탁서비스에 길들여진(?) 우리 와이프는 비서비스 지역인 지금의 집으로 이사한 후 4개월간 와이셔츠 빨래를 해주지 않았다. 이미 세탁 O2O서비스는 우리 생활의 필수품이 된 모양이다. (적어도 우리집은 그렇다)

필자의 꼰대스러운 우려(?)와는 상관없이, 모바일로 주문하면 다음날 깨끗한 세탁물이 집에 도착하는 세상 편한 세탁 배송 서비스는 지속적으로 성장하고 있다. 우리나라 세탁 시장이 약 4.5조원 규모라고 하는데, 이들 업체의 매출을 합쳐봐야 1천억 미만일 것이므로 따지고 보면 세탁O2O의 시대는 이제 갓 시작한 셈이다.

<美 워시오(Washio)의 파산의 이유>

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세탁배송서비스의 선조라 할 수 있는 ‘워시오’라는 미국의 스타트업이 있었다. 2013년 산타모니카에서 서비스를 론칭하신 후 급속한 성장을 이끌어내며 약 186억원의 투자를 유치했다. 1년 만에 미국 주요 6개 도시에 서비스를 확대하는 등 약 3년간 짧고 굵은 일생을 보내고, 2016년 8월 장렬히(?) 파산했다.

워시오는 왜 망했을까? 여러가지 썰들이 있지만, 필자는 비용구조의 문제가 가장 설득력이 있다고 믿는다.

워시오는 수거 – 세탁 – 배달의 3단계 중 가장 중요한 세탁 단계를 지역 세탁소에 아웃소싱했고 수거와 배달에 집중했다. 세탁을 아웃소싱할 경우 규모의 경제 효과가 발생할 여지가 거의 없고 자사의 생산성 향상 노력에 따른 비용절감 또한 기대하기 힘들다. 열심히 해봐야 계약된 세탁비를 지불 받는 세탁소만 배부르다.

또한 온디맨드(On-Demand) 서비스 답게 세탁 신청 후 1시간내 수거를 하고 24시간 이내에 배달해주는 서비스의 속도를 매우 중요시했다. 그 결과 세탁 수거 요청은 아침에 집중되고 1인당 소화할 수 있는 물량은 한계가 있다 보니 수거배송인력의 인건비는 천문학적으로 증가했다.

2015년에는 주문 1건당 10달러씩 손실이 발생했다고 한다. 이에 워시오는 전격적인 가격인상을 단행한다. 세탁물 1파운드당 1.6달러에서 2.15달러로 인상했고 최소 30달러 이상 주문해야 한다는 조건까지 달았다. 이에 고객은 워시오를 외면하고 Rinse, Cleanly 등 후발 경쟁사의 서비스로 이동하게 되었다.

규모의 경제, 즉 매출규모가 증가하면서 단위 생산비가 절감되고 이익이 향상되는 효과를 말한다. 워시오 또한 주문량을 늘려 규모의 경제 효과를 노렸을 것이다. 주문 건수 증가를 위해 1.6달러라는 (물론 배달료가 따로 있었지만) 저렴한 가격으로 공급했고, 그 마저도 다양한 할인혜택으로 인해 실제 매출은 더 적었을 것이다. 자체 세탁공장이 아니다 보니 주문량 증가가 단위 생산비의 절감으로 이어지지도 않았다. 결국 규모의 경제는 오지 않았다.

<스토리박스는 물류효율성이 다르다!>

월 2700 건에 흑자 전환 했다구요?

자, 이제 오늘의 주인공 스토리박스에 대해 얘기해 보자. 스토리박스는 서울 영등포구 및 구로구 일대에서 5000 세대를 대상으로 무인 보관함 기반의 세탁 서비스를 제공하고 있다. 런드리고나 세탁특공대의 규모에 비하면 커버리지 측면에서 매우 소규모 업체라고 할 수 있다.

전술한 바와 같이 규모의 경제가 중요한 세탁배송서비스 영역에서 단 5000 가구 대상으로 사업을 한다는 것은 수익성 측면에서 매우 불리할 것으로 예상됐다. 하지만 예상과 달리 서비스 개시 1년 반만에 흑자를 기록했다는 말이 돌아왔다. 그것도 월 주문 2700건이라는 적은 규모(2020년 5월 기준)로 말이다. 과연 이들은 무엇이 다른 지 보다 자세히 알아보자.

"직영 세탁공장의 중요성을 일찍 깨닫다"

동네 세탁소에 외주로 처리하는 방식으로는 높은 세탁품질을 유지하기가 절대 쉽지 않다. 게다가 프로세스 효율화를 통한 운영비 절감효과 또한 기대할 수 없으며 규모의 경제 효과 또한 떨어진다. 이런 점을 일찍이 간파한 김형욱 대표는 부족한 자금에도 불구하고 서비스 런칭 후 1년만에 자체 세탁공장을 구축했다.

"무인 보관함 기반의 월등한 라스트마일 물류 효율성"

세탁배송업체들이 가장 일반적으로 쓰는 세탁바구니(또는 보관함)을 각 가정의 문앞에서 수거하여 다시 문 앞까지 배송하는 방식 대비 무인보관함을 이용한 세탁배송은 훨씬 더 높은 물류 효율성을 가져다 준다. 이는 물류원가의 획기적 절감요인이 되는데 이론적으로는 약 6배 높은 생산성이 발생한다.

"지역 기반, 무인함 설치된 아파트만을 위한 물류 경로"

무인보관함이 주는 혜택은 또 있다. 개별 가구에 대한 서비스가 아니라 무인보관함이 설치된 아파트/오피스텔 5000 가구만을 대상으로 서비스한다. 또 1일 2회 정기적인 수거/배송체계이므로 ‘부르면 가는’방식에 비해 훨씬 높은 물류 효율성을 보일 수밖에 없다.

세탁배송업체들이 가장 일반적으로 쓰는 세탁바구니(또는 보관함)을 각 가정의 문앞에서 수거하여 다시 문 앞까지 배송하는 방식 대비 무인보관함을 이용한 세탁배송은 훨씬 더 높은 물류 효율성을 가져다 준다. 이는 물류원가의 획기적 절감요인이 되는데 이론적으로는 약 6배 높은 생산성이 발생한다.

<성장을 위한 스토리박스의 고민>

타 경쟁사와 비교하면 너무도 작은 규모다. 그러나 '무인 보관함'이라는 차별성을 바탕으로 수익성을 확보한 김형욱 대표. 덩치는 크지만 참으로 진중한 그는 성장에 대하여 많은 고민을 갖고 있었다. 어떤 비즈니스모델로 성장을 확보할 것인가, 그에 따른 자금은 어떻게 확보할 것인가 등이 그가 당면한 과제는 복잡하고 어렵기만 하다.

그러나 김형욱 대표는 너무나 소중한 자산을 갖고 있음을 알아야 한다. 규모의 경제를 확보하기까지 경쟁사는 출혈을 감수한 투자를 지속해왔고 앞으로도 그래야 하는 반면, 김대표는 지역기반에서 소규모로도 충분히 수익성 있는 비즈니스모델을 확보하고 있다는 점이다.

다음편에서는 그냥 작은 스토리박스라는 스타트업이 어떻게 작은거인으로 거듭날 수 있을지, 성장을 위한 비즈니스모델에 대하여 다뤄보도록 하겠다.

필자 = 황현철 / 인사이터스컨설팅 대표, 전략 소설 '비즈니스 모델러' 저자 

인터비즈 콘텐츠플랫폼 팀 정리 (inter-biz@naver.com)

본 프로젝트는 대구대학교 창업지원단 2020년 창업도약패키지 지원사업의 일환으로, 스케일업 코리아 프로젝트를 수행하는 (주)인터비즈와 함께 협력 진행합니다.

기사원문 : https://blog.naver.com/businessinsight/222113441753